秋の七草 桔梗

開花期は６月～８月頃です
漢名の「桔梗」を音読みすると「ききょう」となります。
別名は「きちこう」とも言います。紫と白色があります。

　漢方では太い根を干してせきやのどの薬にします。
薬用成分のサポニンは昆虫にとっては有毒ですから昆虫の食害から自ら守っています。

　昔から武士に好まれていまして家紋としてもよく用いられています。
今放映中の坂本竜馬の家紋も確か桔梗です。
江戸城には「桔梗の間」「桔梗門」があります。
桔梗の花言葉は清楚、気品ですからその辺の花の持つ気高さが武士に気に入られたのかもしれませんね。

　万葉集に出てくる「あさがお」はこの桔梗のことではないかと言われています。